У птиц всё устроено иначе, чем у млекопитающих. Лёгкие соединены с системой воздушных мешков, кости частично полые, температура тела выше, а обмен веществ настолько быстрый, что несколько часов без корма для мелкого попугая опасны. Зоб, восковица, клоака, особое строение оперения, специфические инфекции — всё это требует отдельных знаний и отдельных протоколов. Дозировки препаратов рассчитываются на граммы массы, а наркоз и фиксация проводятся с поправкой на хрупкость пациента.
Врач общей практики чаще ориентирован на кошек и собак и не всегда располагает инструментарием для птиц. Орнитолог (узкопрофильный ветеринар по пернатым) подбирает диагностику и терапию под конкретный вид, будь то волнистый попугай, жако или домашняя курица. При специфических жалобах разумно сразу обращаться к профильному специалисту, а не терять время на общем приёме.